Incêndios florestais no norte da Califórnia matam três, forçam a evacuação de milhares
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Um incêndio florestal no norte da Califórnia no sopé da cordilheira Cascade custou três vidas, disseram autoridades na segunda-feira, quando um incêndio separado causou evacuações em massa e espalhou turbulência nas famosas regiões produtoras de vinho dos condados de Napa e Sonoma.
As três mortes no chamado Zogg Fire em Shasta County, que eclodiu no domingo perto de Redding, cerca de 320 quilômetros ao norte de San Francisco, foram relatadas pelo xerife do condado e pelo Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia (CalFire). Eles eram todos civis.
Não foram fornecidos mais detalhes sobre as vítimas ou como morreram. Mas as mortes elevam para 29 o número de pessoas mortas desde meados de agosto em uma temporada de incêndios florestais na Califórnia de proporções históricas.
O incêndio de Zogg, que destruiu 146 estruturas e carbonizou 31.000 acres de encostas gramadas e bosques de carvalhos densos com arbustos secos, coincidiu com o início de outro incêndio no coração da região vinícola da Califórnia, ao norte da área da baía.
Esse incêndio, batizado de Glass Fire, se espalhou por 36.000 acres de terreno semelhante nos condados de Napa e Sonoma desde o início de domingo, incinerando mais de 100 casas e outros edifícios, forçando milhares de residentes a fugir e ameaçando vinhedos de renome mundial, de acordo com CalFire .
Ambos os incêndios foram listados em contenção zero na noite de segunda-feira. A causa de cada um estava sob investigação.
Eles marcaram os últimos pontos de inflamação em uma onda destrutiva de incêndios florestais neste verão em todo o oeste dos Estados Unidos.
Na Califórnia este ano, incêndios florestais queimaram 3,7 milhões de acres (1,5 milhão de hectares) desde janeiro - excedendo em muito qualquer ano na história do estado. Eles foram alimentados por intensos e prolongados ataques de calor, ventos fortes e outros extremos climáticos que os cientistas atribuem às mudanças climáticas.
Mais de 7.000 casas e outras estruturas foram queimadas em todo o estado até agora neste ano.
Castelo histórico em chamas
O Glass Fire estourou no Vale de Napa antes do amanhecer perto de Calistoga antes de se fundir com duas outras chamas em uma erupção maior de chamas abrangendo o oeste do Condado de Napa e uma faixa adjacente do Condado de Sonoma.
Em uma perda notável de propriedade, a vinícola Chateau Boswell, semelhante a uma mansão, em St. Helena - um marco familiar ao longo da estrada Silverado Trail que percorre toda a extensão do Napa Valley - pegou fogo na noite de domingo.
Cerca de 60.000 residentes foram colocados sob ordens de evacuação ou avisos nos condados de Sonoma e Napa juntos, mas nenhum ferimento foi relatado.
Nem todo mundo acatou as ordens de evacuação.
Enquanto os vizinhos ao seu redor fugiam, Jas Sihota, residente em Santa Rosa, empoleirou-se em sua varanda com uma mangueira de jardim, saindo a cada 15 minutos para apagar incêndios em locais próximos semeados por brasas sopradas pelo vento sob um sol vermelho nebuloso.
Sihota, técnico de radiologia de um hospital próximo, disse que não dormia há cerca de 24 horas.
“Eu não teria uma casa se não ficasse”, disse Sihota. Pelo menos 10 casas em outras partes da rua fora do alcance de sua mangueira foram destruídas.
Em 2017, cerca de 5% das casas de Santa Rosa foram perdidas quando linhas de energia caídas provocaram uma tempestade devastadora em outubro que varreu a região, matando 19 pessoas.
Fumaça da época de colheita
O Glass Fire atingiu a metade da tradicional temporada de colheita de uvas da região, já interrompida por uma onda de grandes incêndios no início deste verão.
Vários produtores de Napa Valley disseram recentemente que abririam mão de uma safra de 2020 devido à contaminação por fumaça das uvas que amadureciam esperando para serem colhidas.
Os 475 vinicultores em Napa Valley sozinhos respondem por apenas 4% da colheita de uva do estado, mas metade do valor de varejo de todos os vinhos da Califórnia vendidos. O Condado de Sonoma também se tornou uma região vitivinícola de destaque, com cerca de 450 vinícolas e um milhão de acres de vinhedos.
O impacto total nos negócios de vinho da região ainda está para ser visto e será diferente para cada produtor, dependendo de quanto tempo eles estão na colheita, disse Teresa Wall, porta-voz do grupo comercial Napa Valley Vintners.
“Há alguns que estão perto de terminar, e alguns que ainda planejam deixar suas uvas penduradas lá por um tempo”, disse ela.
Os incêndios causaram grandes transtornos para os moradores mais vulneráveis da área, que já lutavam contra a pandemia do coronavírus.
O hospital Adventist Health St. Helena foi forçado a evacuar os pacientes no domingo, pela segunda vez em um mês após um incêndio causado por um raio em agosto.
Na segunda-feira, os residentes de Oakmont Gardens, uma comunidade de aposentados de Santa Rosa, apoiaram-se em andadores e esperaram para embarcar em um ônibus que os levaria para um local seguro, suas máscaras dobrando como proteção contra fumaça e COVID-19.
Mais de 100.000 casas e empresas sofreram cortes de energia no norte da Califórnia desde domingo, alguns devido ao desligamento por precaução das linhas de transmissão para reduzir os riscos de incêndios florestais em meio a um clima extremamente ventoso, quente e seco, relatou a Pacific Gas and Electric Co.
Avisos com bandeira vermelha para riscos extremos de incêndios florestais permaneceram afixados em grande parte do norte da Califórnia, prevendo baixa umidade e rajadas de vento com força de vendaval.
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